L'Église

Le baptême et la Sainte Cène ont été institués par Jésus-Christ. Ils sont un ordre du Seigneur ^[420], le témoignage extérieur nécessaire ^[421] de notre union avec Christ dans Sa mort et Sa résurrection ^[422] et de notre appartenance à Son corps qui est l'Église ^[423]. Bien que ces signes ne soient pas le véhicule de la grâce, ils ne sont pas dépourvus de valeur. Si nous les pratiquons dans la foi, Dieu nous accorde réellement, par Son Saint Esprit, les bénédictions promises qui y sont associées ^[424].

Le Baptême par immersion ^[425] au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit ^[426] suit la repentance et la conversion ^[427]. Il n'accomplit pas la purification des péchés, mais il la manifeste ^[428]. Il est le témoignage dans l'Église de notre nouvelle naissance, de notre conformité à Christ dans Sa mort et Sa résurrection ^[429] et la demande à Dieu d'une bonne conscience ^[430].

La Cène est un repas saint ^[431]. La célébrer est une bénédiction pour l'Église. Elle est une communion au sang et au corps de Christ ^[432] qui s'est livré pour nous une fois pour toutes ^[433]. Elle est une commémoration, une proclamation de Sa mort jusqu'à ce qu'Il vienne ^[434], un témoignage visible de notre engagement dans la nouvelle alliance ^[435]. Elle est le lieu suprême de la communion des membres de l'Église qui forment le corps de Christ. Elle est réservée à ceux qui sont nés de nouveau ^[436] : Il est donc convenable d'être baptisé pour y participer. Pour communier dignement, il faut être conscient de son indignité et de sa misère, tout en plaçant sa confiance dans le pardon de Christ ^[437]. Manger le pain et boire la coupe du Seigneur indignement ^[438], sans discerner le corps qui est l'Église, entraînent un jugement contre soi-même. Une attitude d'injustice et de mépris entre les membres du corps de Christ représente un obstacle majeur ^[439]. C'est pourquoi il est nécessaire de s'éprouver et de se juger soi-même. L'avertissement de la Parole fait appel à la responsabilité individuelle de chacun ^[440].