L'Église

Les ministères s'exercent dans l'Église. Ils sont donnés par Dieu pour l'instruction, l'édification, le perfectionnement, en vue de son unité et de son accroissement, afin qu'elle parvienne à la stature parfaite de Christ ^[384].

Chaque membre reçoit un ou plusieurs dons de l'Esprit pour l'exercice des ministères ^[385]. Dieu distribue les dons à qui Il veut, comme Il le veut et quand Il le veut ^[386], mais tout croyant est appelé à y aspirer ^[387].

Tous les ministères ne se trouvent pas nécessairement dans chaque Église, certains dépassent le cadre local ^[388].

Chaque don s'exerce dans l'ordre ^[389], l'humilité ^[390] et la soumission mutuelle au sein de l'Église ^[391] et doit être éprouvé et reconnu par elle ^[392].

L'Église doit être organisée avec sagesse selon le modèle biblique ^[393]. L'établissement des anciens et des diacres s'effectue sur le fondement du choix de Dieu et de l'appel reçu ^[394] ; l'Église reconnaît leur ministère selon la direction que donne le Saint Esprit, au travers de l'exercice fidèle du don et du fruit porté ^[395]. Après les avoir mis à l'épreuve, l'assemblée des anciens les consacre par l'imposition des mains ^[396] et les établit dans leur charge ^[397] en leur donnant la main d'association ^[398].

Les anciens et les diacres servent leurs frères sans domination, avec dévouement, humilité, à l'exemple de Christ, en étant les modèles du troupeau ^[399], veillant sur les âmes, car ils devront en rendre compte devant Dieu ^[400]. Ils acceptent le droit de regard de toute l'Église sur leur vie et leur enseignement ^[401]. Toutefois, aucune accusation ne peut être reçue contre eux sinon sur la déposition de deux ou trois témoins ^[402]. En reconnaissance pour le service des anciens et des diacres, pour leur fidélité, l'Église leur doit honneur, déférence, soutien matériel lorsque leur consécration le rend nécessaire ^[403] ; elle se soumet et obéit à ses conducteurs ^[404]. Bergers à la suite de Christ, les anciens guident l'Église dans la dépendance du Souverain Berger ^[405].

Dieu accorde des ministères et des dons aux hommes comme aux femmes ^[406]. Les femmes exercent leur ministère dans la soumission à leur mari et sous l'autorité des anciens ^[407].